Chirghisi

(russo, Kirgizy). Popolazione stanziata nell'Asia centrale. I Chirghisi sono divisi in due gruppi affini, i Chirghisi in senso proprio che costituiscono la maggioranza etnica del Kirgizistan, e i Kazachi, i più numerosi. La loro cultura tradizionale era basata sull'organizzazione in grandi famiglie patriarcali, tipiche delle genti turco-mongole, raggruppate in clan e tribù (orde); la donna aveva una certa libertà tanto che poteva diventare sciamano; l'economia era pastorale (solo pochi gruppi sono restati tali) ed era largamente praticato l'artigianato (tessuti, oreficeria, intaglio). In gran parte acculturati ai costumi russi, conservano ancora l'antica cultura nel folclore (danze, abbigliamento, canti epici); notevole la tradizione letteraria orale oggi trascritta in opere in russo.