Byrd, William (compositore)

compositore inglese (Lincolnshire 1543-Stondon Massey, Essex, 1623). Forse il più insigne esponente del rinascimento musicale inglese, fu organista della cappella reale con Th. Tallis e, con lo stesso, si dedicò all'editoria musicale, favorito dal monopolio dell'attività ottenuto nel 1575. Con uno stile polifonico più vicino alla tradizione fiamminga che a quella italiana nel frattempo affermatasi, e tuttavia attento alle innovazioni, produsse varia musica vocale, sacra e profana (la prima in prevalenza su testi latini e destinata alla liturgia cattolica). La sua costante adesione alla fede cattolica non gli impedì però di comporre per il rito anglicano il Great Service, una delle sue musiche più belle, e alcuni altri lavori. Di grande importanza sono pure le composizioni strumentali, destinate soprattutto al virginale.