Ballin, Albert

armatore tedesco (Amburgo 1857-1918). Titolare di un'agenzia di emigrazione, dopo aver compiuto un periodo di studi in Inghilterra, entrò nel 1886 nella compagnia di navigazione Hamburg-Amerika-Linie, di cui divenne direttore generale nel 1899. Sotto la sua gestione la compagnia raggiunse un'espansione enorme. Consigliere dell'imperatore Guglielmo II, e inizialmente sostenitore della potenza navale della Germania, si rese conto ben presto del pericolo di un conflitto navale anglo-tedesco e, nel 1908, insieme a sir Ernest Cassel, amico di Edoardo VII, tentò di far stipulare un accordo tra i due Stati. Al fallimento di questo primo tentativo, determinato dall'intransigenza tedesca, fece seguito un nuovo progetto che si concretizzò nella missione Haldane a Berlino (1912) anch'essa infruttuosa. Nel 1918, al momento del crollo della Germania, gli fu proposto di presiedere alle trattative di pace, ma dovette rifiutare a causa delle sue precarie condizioni di salute.