Balfe, Michael William

compositore, cantante e direttore d'orchestra irlandese (Dublino 1808-Rowney Abbey, Hertfordshire, 1870). Dopo gli studi in patria, il perfezionamento in Italia (1825) e una prima attività di cantante baritono (Rossini lo volle Figaro nel Barbiere di Siviglia a Parigi e fu Papageno nella prima rappresentazione inglese del Flauto magico), si dedicò (1835) alla composizione e alla direzione d'orchestra e tentò anche, con minore successo, l'attività di impresario. Figura tra le più significative della musica inglese del suo tempo, compose, quasi esclusivamente per il teatro, opere improntate a una facile vena melodica e a modi stilistici di chiara derivazione italiana (Rossini) e francese. The Bohemian Girl (1843; in Italia: La zingara) è considerata il suo capolavoro e ha avuto anche fortunate riprese moderne.