Coccodrillo del Nilo

L’area di distribuzione del coccodrillo del Nilo, la specie più nota di coccodrillo e una tra le più imponenti, si estende a buona parte del continente africano, inclusi il Madagascar e alcune altre isole. Il suo habitat comprende sia le acque dolci sia quelle salmastre. Ha testa voluminosa con potenti mascelle armate di denti conici appuntiti leggermente curvi, corpo massiccio e pesante sostenuto da grosse zampe e lunga coda compressa lateralmente e munita di un paio di creste molto solide. I suoi occhi sono in grado di percepire l’effetto di profondità; l’udito e l’olfatto sono molto sviluppati. Abilissimo cacciatore, si nutre di pesci, uccelli e anche di grandi mammiferi, che sorprende all’abbeverata, quando chinano il capo, trascinandoli sott’acqua e annegandoli. Al mattino i coccodrilli del Nilo vanno a terra e si espongono al sole, recuperando il calore perduto durante la notte. La femmina depone 15-80 uova in una buca; entrambi i genitori proteggono il nido dai predatori e accudiscono i piccoli per i primi 3 mesi di vita. Molto longevo, il coccodrillo del Nilo può vivere fino a 100 anni.