Formicaleone

Presente nell’Europa sudoccidentale e nell’Africa nordoccidentale, il formicaleone allo stadio adulto ha un aspetto che richiama quello delle libellule, soprattutto per quanto riguarda il notevole sviluppo in lunghezza dell’addome e delle ali. Le larve invece posseggono un corpo largo, con capo voluminoso e depresso, munito di lunghe mandibole appuntite e ricurve. Strettamente carnivore, le larve di formicaleone vivono in genere sul terreno, dove, durante la notte, cacciano insetti, in particolare formiche; tendono l’agguato alle potenziali vittime dal fondo di una cavità a imbuto che esse stesse realizzano nel terreno sabbioso. Difficilmente la preda riesce a sfuggire a questo trabocchetto, a causa del franare del materiale terroso e del lancio di granelli di sabbia da parte delle larve. Oltre a Palpares libelluloides, in Italia sono presenti altri formicaleoni: Distoleon tetragrammicus, Myrmeleon formicarius, Euroleon nostras.