erbìvoro

agg. [sec. XVII; da erba+il tema del latino vorāre, divorare]. Che si nutre esclusivamente di alimenti vegetali: animale erbivoro; anche come sm.: un branco di erbivori. Animali ad alimentazione erbivora si rinvengono sia tra gli Invertebrati sia tra i Vertebrati (in particolare molti mammiferi erbivori sono grandi consumatori di sostanze vegetali). Essi rappresentano i consumatori di primo ordine nella catena alimentare. L'apparato digerente degli erbivori è sempre più lungo di quello dei carnivori. Essi sono in grado di digerire la cellulosa, scomponendola in molecole più piccole. In molti erbivori questo avviene grazie alla presenza di particolari batteri che vivono come simbionti nel loro intestino.