Patton, George Smith

generale statunitense (San Gabriel, California, 1885-Heidelberg 1945). Ufficiale di cavalleria, prese parte alla prima guerra mondiale rimanendo ferito nelle Argonne. Nel novembre 1942 (seconda guerra mondiale) sbarcò in Marocco alla testa di un corpo d'armata, poi comandò le forze americane (VII armata) nella conquista della Sicilia (luglio-agosto 1943). Qui fu al centro di un grosso scandalo per aver schiaffeggiato un soldato, per cui gli fu tolto il comando e fu richiamato in Inghilterra. Riuscì infine a ottenere il comando della III armata con la quale ebbe una parte decisiva nella liberazione della Francia, sfondando le difese tedesche in Normandia (fine luglio 1944), penetrando in profondità fino alla frontiera tedesca nell'estate 1944; reagì con vigore alla controffensiva delle Ardenne e quindi forzò il Reno nel marzo 1945, con una avanzata che lo portò sino alla Cecoslovacchia. Morì in un incidente automobilistico. Personaggio scomodo, irruente, ma pieno di audacia e non privo di felici intuizioni tattiche, Patton fu uno dei più discussi generali alleati della II guerra mondiale.